Obiettivo: esaminare l'efficacia relativa della terapia del ghiaccio e/o del campo elettromagnetico pulsato nel ridurre il dolore e il gonfiore dopo il periodo di immobilizzazione a seguito di una frattura del radio distale.
Metodi: un totale di 83 soggetti è stato assegnato in modo casuale a ricevere 30 minuti di ghiaccio più campo elettromagnetico pulsato (gruppo A); campo elettromagnetico pulsato ice plus sham (gruppo B); campo elettromagnetico pulsato da solo (gruppo C) o trattamento simulato di campo elettromagnetico pulsato per 5 giorni consecutivi (gruppo D). Tutti i soggetti hanno ricevuto un programma di esercizi a casa standard. Per la registrazione del dolore è stata utilizzata una scala analogica visiva; spostamento volumetrico per misurare il gonfiore dell'avambraccio; e un goniometro portatile per misurare la gamma dei movimenti del polso prima del trattamento nei giorni 1, 3 e 5.
RISULTATI: Al giorno 5, nel gruppo A è stata riscontrata una riduzione cumulativa significativamente maggiore dei punteggi degli analoghi visivi e del range di movimento della deviazione ulnare rispetto agli altri 3 gruppi. Per la misurazione volumetrica e la pronazione, i partecipanti al gruppo A hanno ottenuto risultati migliori rispetto ai soggetti del gruppo D ma non quelli del gruppo B.
Conclusione: l'aggiunta del campo elettromagnetico pulsato alla terapia del ghiaccio produce risultati complessivi del trattamento migliori rispetto al solo ghiaccio o al solo campo elettromagnetico pulsato nella riduzione del dolore e nell'intervallo di movimento articolare nella deviazione e flessione ulnare per una frattura del radio distale dopo un periodo di immobilizzazione di 6 settimane .