Le informazioni seguenti descrivono gli effetti collaterali che potrebbero essere causati dalla chemioterapia tradizionale o standard. Esistono anche altri farmaci che vengono utilizzati per curare il cancro in diversi modi, tra cui la terapia mirata , la terapia ormonale e l' immunoterapia .
Le cellule tumorali tendono a crescere velocemente e i farmaci chemioterapici uccidono le cellule in rapida crescita. Ma poiché questi farmaci viaggiano in tutto il corpo, possono influenzare anche le cellule normali e sane che stanno crescendo rapidamente. Il danno alle cellule sane provoca effetti collaterali. Gli effetti collaterali non sono sempre così gravi come ci si potrebbe aspettare, ma è normale preoccuparsi di questa parte del trattamento del cancro.
Le cellule normali che hanno maggiori probabilità di essere danneggiate dalla chemio sono:
Alcuni farmaci chemioterapici possono danneggiare le cellule del cuore, dei reni, della vescica, dei polmoni e del sistema nervoso. A volte, puoi assumere medicinali con la chemio per aiutare a proteggere le cellule normali del tuo corpo. Ci sono anche trattamenti per alleviare gli effetti collaterali.
I medici cercano di somministrare la chemio a livelli sufficientemente alti da curare il cancro, mantenendo al minimo gli effetti collaterali. Cercano anche di evitare l'uso di più farmaci che hanno effetti collaterali simili.
Sebbene gli effetti collaterali possano essere spiacevoli, devono essere valutati rispetto alla necessità di uccidere le cellule tumorali.
Assicurati di parlare con il tuo team di assistenza oncologica di quali effetti collaterali sono più comuni con la tua chemio, quanto tempo potrebbero durare, quanto potrebbero essere gravi e quando dovresti chiamare l'ufficio del medico a riguardo.
Molti effetti collaterali scompaiono abbastanza rapidamente, ma alcuni potrebbero richiedere mesi o addirittura anni per scomparire completamente. Questi sono chiamati effetti tardivi.
A volte gli effetti collaterali possono durare una vita, come quando la chemio provoca danni a lungo termine al cuore, ai polmoni, ai reni o agli organi riproduttivi. Alcuni tipi di chemio a volte causano effetti ritardati, come un secondo cancro che può manifestarsi molti anni dopo.
Le persone spesso si scoraggiano riguardo alla durata del trattamento o agli effetti collaterali che hanno. Se ti senti in questo modo, parla con il tuo team di assistenza oncologica. Potrebbe essere possibile modificare il farmaco o il programma di trattamento. Potrebbero anche essere in grado di suggerire modi per ridurre il dolore e il disagio che hai.
La maggior parte delle persone si preoccupa se avranno effetti collaterali dalla chemio e, in tal caso, come saranno. Ecco alcuni degli effetti collaterali più comuni causati dalla chemioterapia:
Scopri di più su questi e altri problemi in Gestione degli effetti collaterali correlati al cancro .
Quando esaminano il modo migliore per combinare i farmaci chemioterapici, i medici devono considerare le interazioni tra i farmaci chemioterapici e altri farmaci che la persona sta assumendo, inclusi farmaci da banco, vitamine e integratori. Queste interazioni possono peggiorare gli effetti collaterali e influenzare l'efficacia dei farmaci chemioterapici.
È importante che parli al medico di tutti i medicinali, compresi i farmaci da banco, le vitamine, gli integratori a base di erbe o dietetici che stai assumendo, anche se li prendi solo "al bisogno".
Ad esempio, le piastrine aiutano la coagulazione del sangue e prevengono le emorragie. Molti farmaci chemioterapici riducono il numero di piastrine per un certo periodo. Anche l'assunzione di aspirina o altri farmaci correlati può indebolire le piastrine. Questo non è un problema per le persone sane con conta piastrinica normale, ma se una persona ha una conta piastrinica bassa dalla chemio, questa combinazione potrebbe metterla a rischio di un grave problema di sanguinamento.
Il medico può parlare con te della sicurezza dell'uso di altri medicinali, vitamine e integratori mentre sei in cura per il cancro.
Molte persone vogliono assumere un ruolo attivo nel migliorare la propria salute generale. Vogliono aiutare le difese naturali del loro corpo a combattere il cancro e accelerare il loro recupero dalla chemio. La maggior parte delle persone pensa alle vitamine come un modo sicuro per migliorare la salute, quindi non sorprende che molte persone malate di cancro assumano alte dosi di una o più vitamine. Ma alcune vitamine potrebbero rendere la chemio meno efficace.
Sono necessarie ulteriori ricerche, ma fino a quando non si saprà di più sugli effetti delle vitamine sulla chemio, tieni a mente questi punti:
Poiché il tuo team di assistenza oncologica ti fornirà molte informazioni sugli effetti collaterali, potresti essere più consapevole dei cambiamenti fisici. Non prendere alla leggera i sintomi fisici che hai. Alcuni effetti collaterali sono di breve durata e lievi, ma altri possono essere un segno di seri problemi. Assicurati di sapere come raggiungere qualcuno del tuo team in qualsiasi momento, anche fuori orario, nei fine settimana e nei giorni festivi.
Contatta subito il tuo team di assistenza oncologica se hai uno dei seguenti sintomi durante il trattamento chemio:
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Ultima revisione: 1 maggio 2020
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